Un mezzo corazzato o veicolo corazzato (in inglese: armoured vehicle) è quel mezzo militare da combattimento dotato di corazza, ovvero di blindatura, capace di resistere ad attacchi di media intensità, quali proiettili, mine, razzi e generalmente armato con un cannone, mitragliatrici, lanciarazzi o lanciamissili. Il mezzo corazzato per antonomasia è il carro armato, ma rientrano in questa categoria anche i veicoli di trasporto truppe (VTT/APC), i veicoli da combattimento di fanteria (VCC/IFV), i semoventi d’artiglieria e più in generale tutti gli autoblindo dotati di un certo livello di blindatura. La corazza è composta da acciaio balistico. Col passare del tempo e con lo sviluppo delle tecnologie belliche, la corazza ha subito numerosi adeguamenti delle sue caratteristiche tecniche, soprattutto con l’aggiunta di nuove stratificazioni. I mezzi corazzati si suddividono principalmente in due categorie: da trasporto e da combattimento. Nati con la prima guerra mondiale, i mezzi corazzati hanno segnato una svolta nella tecnica della guerra del secondo conflitto mondiale. I primi a capire l’importanza della truppe corazzate nel combattimento sono stati i tedeschi. La guerra lampo, che ha permesso alle potenze dell’Asse di poter invadere velocemente grandi porzioni di territorio nemico, si basava sull’abbinamento di truppe corazzate, fanteria leggera e aviazione. La superiorità dei carri tedeschi ha tenuto sotto scacco gli Alleati per i primi anni del conflitto. Il debutto dei veicoli corazzati avvenne in Francia nel 1916 durante la prima guerra mondiale, ma il pieno sviluppo della Guerra corazzato si è manifestato soprattutto nella seconda guerra mondiale per iniziativa della Wehrmacht tedesca le cui unità blindate (Panzer-Division), dominarono i campi di battaglia nel corso della prima parte del conflitto dimostrando la straordinaria potenza delle tattiche basate sull’impiego decisivo dei carri armati in cooperazione con unità di fanteria motorizzata. Le truppe corazzate agiscono con mezzi moto meccanizzati cingolati e corazzati o blindati come carri armati, cannoni semoventi, autoblindo. Le truppe corazzate si distinguono dalle motorizzate perché queste, giunte a contatto del nemico, combattono a piedi, mentre il mezzo blindato o corazzato serve esso stesso per il combattimento. Tutt’oggi i mezzi corazzati ricoprono un posto fondamentale nell’impiego delle forze armate di tutto il mondo.
Da: Il fuoco del primo conflitto – Terra
