Gusztáv Léderer – Terrore bianco

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Gusztáv Léderer nacque il 20 luglio 1893 in una piccola famiglia luterana di Bratislava, in Slovacchia, era figlio di János, un ufficiale militare, e di sua moglie Zsuzsanna.

Inizialmente, Léderer progettava di intraprendere la carriera di impiegato bancario ma allo scoppio della Prima Guerra Mondiale si arruolò volontariamente nell’esercito, forse spinto anche dal passato del padre e raggiunse il grado militare di tenente dell’esercito ungherese.

Lèderer dopo un anno di volontariato conobbe una giovane cassiera di origine stiriana di nome Mária Schwartz, la giovane ragazza era bionda e di straordinaria bellezza, la Schwartz era spesso corteggiata dagli uomini del posto, ma la presenza di rivali in amore apparentemente non infastidiva Léderer.

Per i successivi anni, fu inviato come addetto alla distribuzione di viveri nell’entroterra, fornendo razioni di cibo ai commilitoni, evitando così il servizio in prima linea e il combattimento attivo.

Dopo che l’Austria-Ungheria perse la guerra, Léderer tornò a casa a Bratislava e sposò Mária.

I cechi occuparono Bratislava e Gusztáv Lèderer e suo fratello Sándor fuggirono in campagna, dove progettarono di arruolarsi nell’Armata Rossa ungherese, tuttavia, presto partirono e andarono a Szeged , dove Léderer si unì al corpo ufficiali del Corpo d’armata di Gyula Gömbös , ancora una volta come ufficiale addetto agli approvvigionamenti.

Poco dopo essersi arruolato nell’esercito, divenne una figura nota tra i suoi contemporanei, che affermarono di aver compiuto numerosi omicidi politici contro sospetti comunisti o persone che semplicemente non erano amate in città, divenne membro dell’unità paramilitare di combattimento di Pál Prónay.

Pál Prónay era un comandante paramilitare e reazionario ungherese negli anni successivi alla Prima guerra mondiale, era considerato il più brutale tra gli ufficiali dell’Esercito Nazionale Ungherese che guidò il Terrore Bianco, un periodo di due anni di violenza repressiva in Ungheria perpetrata da soldati controrivoluzionari contro i veri e presunti sostenitori della breve Repubblica Sovietica Ungherese, in particolare contro gli ebrei percepiti come i suoi principali sostenitori.

Decine di migliaia di persone furono imprigionate senza processo e fino a 1.000 persone furono uccise, inoltre, tra 1.250 e 2.500 ebrei, che furono presi di mira in particolare, furono uccisi e decine di migliaia di altri feriti tra il 1919 e il 1921.

Presumendo che tutti gli ebrei fossero traditori e comunisti, le milizie di estrema destra li violentarono, li derubarono e li massacrarono.

Nell’estate del 1919, nelle zone intorno a Szeged e Tibisco, iniziarono ad apparire cadaveri aggrovigliati nei fili; in un’occasione, quando uno di questi corpi fu scoperto lungo una strada di campagna vicino a Röszke, si dice che Léderer sia apparso da un’auto vicina e abbia ordinato con rabbia agli investigatori di lasciare la scena del crimine.

Quando la Repubblica Sovietica Ungherese crollò, Léderer fece parte del corpo ufficiali che attraversò la linea del fronte contro le truppe francesi che occupavano Szeged, colpendo coloro che collaboravano con le autorità comuniste.

Il 5 agosto, prese parte al massacro di Szatymaz vicino alla stazione ferroviaria del villaggio e, il giorno dopo, a un evento simile a Sándorfalva.

Il 18 agosto 1920, Léderer impiccò due persone a Dunaföldvár seguite da altre tre a Kecel, e non si fermò a quelli, a Előszállás impiccò un uomo con la sua stessa cintura e a Bölcske sparò a un mercante e picchiò a morte un altro uomo.

In seguito avrebbe preso parte alle esecuzioni a Tahitótfalu, al massacro di Orgovány e alla tortura e all’esecuzione dei prigionieri rapiti dalla prigione di Kecskemét, Léderer in seguito ammise di provare piacere nel torturare le persone.

Oltre ai suoi doveri militari, Léderer usò i suoi legami politici per accumulare una fortuna personale, nell’agosto del 1919 rubò numerosi beni, cavalli, maiali e altri oggetti di valore per un valore di oltre 300.000 corone da Marcali.

Un’indagine del 1925 rivelò in seguito che Léderer era stato coinvolto anche nella rapina del castello di Batthyány, da cui furono rubati mobili e arredi di valore e in seguito ritrovati nel suo appartamento.

Dopo il consolidamento dello stato di destra, Miklós Horthy ordinò alle unità paramilitari operanti nelle Grandi Pianure e nel Transdanubio di ritirarsi nelle caserme della capitale, poco dopo, a causa della firma del Trattato del Trianon, la maggior parte degli ufficiali in servizio nell’esercito fu licenziata dai rispettivi incarichi e tra questi c’era anche Léderer, che comunque riuscì ad arruolarsi nella gendarmeria e a lavorare a Csepel.

Il tenente acquistò in seguito un grande appartamento a Budapest dove si trasferì con la moglie, da lì si recava facilmente al lavoro oltre a frequentare spesso un caffè lì vicino, dove trascorreva il tempo con i suoi ex compagni ufficiali.

Il suo magro stipendio non era sufficiente a mantenere l’elevato tenore di vita acquisito nel periodo del “Terrore bianco” e, poco dopo, la coppia si ritrovò in difficoltà finanziarie.

Non è chiaro quando i coniugi Léderer incontrarono Ferenc Kodelka, che gestiva una rete di macellerie ed era considerato uno dei cittadini più ricchi di Budapest, quel che è certo è che Kodelka fu attratto dalla bellezza di Mária e iniziò a corteggiarla, cosa che lei non rifiutò, poiché era necessario per mantenere lo stile di vita sfarzoso della coppia.

Alla fine, i Léderer decisero di truffare il macellaio e poi ucciderlo.

Il primo tentativo avvenne nel novembre del 1924, quando Kodelka fu colpito e accoltellato mentre era in visita alla coppia, sopravvisse alle ferite e Léderer spiegò in seguito che i tagli erano dovuti a una vetrata frantumata.

Il secondo tentativo, questa volta riuscito, ebbe luogo nel gennaio del 1925: con il pretesto di concludere una transazione commerciale, a Kodelka gli fu rubata una grossa somma di denaro e fu ucciso nel sonno nell’appartamento di Léderer con la sua arma di servizio.

Dopo che Léderer e sua moglie ebbero ripulito la scena del crimine, nelle ore successive lui cominciò a smembrare il corpo, nascondendone le parti dentro a delle valigie.

La coppia si recò a smaltire i resti sulle rive del Danubio a Csepel, ma fu scoperta dal guardiano di una fabbrica vicina che, per loro sfortuna, li conosceva; l’uomo non credette alla spiegazione dei coniugi Léderer, secondo cui avrebbero gettato un cane morto nel fiume, e avvertì rapidamente la gendarmeria.

Durante la perquisizione dell’appartamento della coppia, Léderer non era in casa, ma in soffitta furono trovate diverse parti del corpo appartenenti proprio al macellaio scomparso.

I gendarmi arrestarono e interrogarono Mária al suo ritorno a casa, e la donna confessò immediatamente di aver contribuito all’omicidio e allo smembramento di Kodelka, nel giro di poche ore, anche Léderer fu arrestato.

L’omicidio di Ferenc Kodelka suscitò un’enorme indignazione, temendo che questo e i suoi precedenti crimini avrebbero compromesso l’intero Stato, i funzionari governativi ordinarono un’indagine approfondita.

Sebbene un gruppo di investigatori di Budapest avesse presentato prove concrete del possibile coinvolgimento di Léderer nell’omicidio, il cosiddetto “Omicidio del Vino”, l’imputato non fu consegnato dalla procura militare alle autorità civili, quindi i suoi possibili altri omicidi rimasero indietro e alla fine non vennero più presi in considerazione.

Nel maggio del 1925, Gusztáv Léderer fu condannato all’impiccagione dal tribunale militare per frode, rapina e omicidio, sua moglie Mária fu condannata all’ergastolo.

Nonostante il desiderio del suo avvocato, Léderer si rifiutò di presentare ricorso contro la sentenza e accettò la punizione, quindi, invece della grazia, il suo avvocato chiese che fosse giustiziato tramite fucilazione.

Ma poiché Léderer era ricercato per essere interrogato come testimone nel processo della moglie, la sua esecuzione fu rinviata fino all’annuncio del verdetto; in attesa della sua esecuzione Léderer confidava che il governatore lo avrebbe salvato grazie al suo impegno nelle forze controrivoluzionarie, ma in completo contrasto, Horthy non solo non lo perdonò, ma respinse anche la sua richiesta di essere giustiziato tramite fucilazione, metodo di esecuzione disponibile solo per i soldati che avevano commesso crimini durante il servizio.

Durante le indagini sull’omicidio di Kodelka, si ipotizzò che Léderer potesse aver commesso l'”omicidio del vino” del 1921, durante il quale il corpo di un direttore di una fabbrica di mobili, István Boros, fu trovato nel Danubio dalla moglie.

Il suo assassino, che si firmava “Béla Kun”, aveva lasciato una lettera nella tasca dell’uomo, affermando che Boros era stato ucciso perché lo aveva riconosciuto, pochi giorni dopo la scoperta, il presunto assassino inviò un’altra lettera agli inquirenti.

Un agente di polizia menzionò che Boros era stato visto schiaffeggiare una giovane donna bionda poco prima della sua scomparsa, il cui marito apparentemente era un gendarme e viveva nella stessa strada dei Léderer.

Oltre a questo, si ipotizzò anche che la coppia potesse essere coinvolta nella scomparsa di un anziano signore viennese che conoscevano, tanto da essere stato invitato al loro matrimonio a Bratislava, dove fu presentato come lo zio di Gusztáv Léderer.

Poco dopo l’uomo scomparve misteriosamente e la polizia cecoslovacca riuscì a trovare solo il suo bastone da passeggio, che fu presentato alle autorità di Budapest durante l’inchiesta del 1925.

La figura di un soldato di destra aggressivo che molestava e poi commetteva atti atroci era ideale per coloro che volevano mettere il governo di Horthy in cattiva luce, durante il governo della Repubblica Popolare Ungherese, Léderer divenne una figura ben nota e ricorrente nel folklore e negli articoli commemorativi del Terrore Bianco.

Dopo che il governatore respinse la sua richiesta, Gusztáv Léderer venne impiccato nel cortile del carcere militare di Margit Boulevard il 12 novembre 1926 mentre Mária fu rilasciata sulla parola dopo aver scontato 15 anni di prigione, morì nel 1943.

Ma ne aveva fermato solamente uno.